O contador incorpora um disjuntor diferencial ou disjuntor diferencial residual(DR) , se os disjuntores térmicos de proteção não dispararem por excesso de consumo, o contador desliga através do DR incorporado. A maior parte, para voltar a ligar, prime-se o botão de ON durante alguns segundos. Normalmente os disjuntores como estão dimensionados para o consumo dispararam sempre primeiro. Uma outra coisa é desligar por outras condições, por exemplo, uma corrente de fuga à terra (ex: um choque eletrico, humidade, contactos intermitentes), nessa caso desliga sempre o diferencial do contador e não o disjuntor.
O diferencial incorporado no contador, basicamente, verifica a corrente em determinado sentido e em sentido oposto, se existir diferença na medição e exceder o limite do DR, por (300mA,50mA ou 25mA são os mais comuns) desarma ou arma um relé que protege o circuito.
Atualmente os operadores de energia reduzem a potência contratada quando, por exemplo, existe atraso na fatura.
Neste caso, como os térmicos ficam com uma potência muito acima do limite do contador, desliga o contador.
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