AGC Controlo Automático Ganho CAG

Um sistema Recetor de Rádio Frequência que funcione a partir de um sinal fornecido por uma antena deve ter um sistema para controlar o ganho. Isto é necessário porque o sinal captado pela antena pode apresentar grandes flutuações de nível de amplitude com origem em inúmeros fatores externos durante o percurso (temperatura, humidade, estática, obstáculos moveis, etc.etc). Este conjunto de fatores influenciam, assim, o nível de sinal recebido, há por isso necessidade de ter um sinal estável que possibilite a receção constante e sempre com o mesmo sinal de utilização. A utilização de um amplificador de RF com um ganho fixo faria com que, no caso de TV, a imagem tivesse variações, o som tivesse variações. A variação de nível do sinal de entrada pode atingir variações na ordem das 1000 vezes, assim, o circuito de AGC verifica a amplitude do sinal de entrada e ajusta automaticamente o ganho do sistema de acordo com essa amplitude. Se o sinal de entrada for reduzido, o ganho aumenta para amplificar o sinal. Por outro lado, se o sinal é forte, o ganho é reduzido para evitar distorção ou saturação do sinal.
Os sistemas de RF têm dois blocos distintos:

• TUNER – Que faz a selecção e sintonia do canal desejado.
• FI – Amplificador de frequência intermédia fixa, que faz a amplificação do sinal seleccionado pelo TUNER.

Todos os circuitos geram ruídos, porém para uma avaliação mais exacta da perturbação, consideramos a relação entre o sinal e o ruído, assim, quanto maior for essa relação (sinal > ruído) menos perturbador será. O TUNER é o componente mais critico nesta cadeia porque funciona a partir de sinais com valores muito pequenos (micro-volts). Para melhorar a relação sinal/ruído o TUNER deve funcionar sempre no máximo ganho para sinais fracos.

Funcionamento do AGC ou CAG

Pelo funcionamento dos componentes de recepção de RF, o controle automático de ganho processa-se em duas etapas independentes :

• A primeira actua sobre o amplificador de FI(Frequência Intermédia) e a segunda actua sobre o sintonizador ou tuner .

O funcionamento deste sistema visa fornecer sempre um nível constante de sinal de saída, independente do nível do sinal de entrada e exibir uma boa relação sinal/ruído para os sinais fracos e ausência de compressão (saturação) para os sinais mais fortes .

O sinal de controle de ganho que é dirigido ao amplificador de RF é conhecido por AGCRF , enquanto que o sinal de controle de ganho que é dirigido ao amplificador de frequência intermedia é conhecido por AGCFI ou simplesmente AGC .
Os dois sinais possuem comportamentos específicos. No gráfico seguinte, o eixo X identifica o nível do sinal de entrada fornecido pela antena e o eixo Y mostra o factor de redução de ganho (atenuação) dos respectivos estágios.

Para sinais fracos, abaixo de 1 mV, o AGC de RF mantém o sintonizador na condição de máximo ganho. Na medida em que o sinal captado pela antena é mais intenso, o AGC de FI comanda a redução de ganho do estágio de FI, enquanto que o sintonizador continua com o ganho máximo. Esta condição garante a melhor relação sinal/ruído para sinais fracos.

Quando a amplitude do sinal atinge 1 mV (este valor poderá ser diferente em função do equipamento), o estágio de FI já atingiu a sua máxima atenuação, entrando em ação agora a redução de ganho do sintonizador , evitando-se a saturação do sinal. Com este sistema , a etapa de RF torna-se apta a trabalhar com sinais muito pequenos (da ordem dos micro volts) até sinais de razoável amplitude (da ordem dos 100 mili-volts ou mais).

O inicio do funcionamento do AGC de RF apenas actua, após o sinal atingir um determinado nível de amplitude, é comum designar esse comportamento como ajuste de retardo ou "delay" .